Der Klimawandel richtet weltweit verheerende Schäden an, und selbst die entlegensten und majestätischsten Orte sind nicht immun. Der Himalaya und der Mount Everest, ein Symbol für Trotz und Ruhm, sehen sich mit einer erschreckenden Wahrheit konfrontiert, während ihr ewiges Eis schmilzt. Einst die letzte Ruhestätte für Hunderte von Bergsteigern, gibt der Everest nun langsam die gruseligen Geheimnisse der unter seiner eisigen Oberfläche verborgenen Knochen preis.
1. Der „Friedhof“ auf dem Dach der Welt
Seit 1922 starben rund 300 Menschen bei ihrem Versuch, den Mount Everest zu bezwingen. Mindestens 200 dieser Leichen liegen noch immer auf dem Berg. Jahrzehntelang waren diese Leichen unter dicken Eis- und Schneeschichten begraben und wurden so zu einem dauerhaften Teil der Landschaft.
Doch die Dinge ändern sich. Laut Ang Tshering Sherpa, dem ehemaligen Präsidenten des Nepalesischen Bergsteigerverbands, führt das schnelle Schmelzen des Eises aufgrund der globalen Erwärmung dazu, dass diese Leichen an die Oberfläche kommen. „Die Opfer, die in den letzten Jahren beim Klettern ums Leben kamen, wurden abgeschlachtet. Aber die Leichen lagen schon lange dort.“ Diese düstere Realität ist seit 2017 deutlicher geworden, da immer mehr Leichen freigelegt wurden. Ein am Berg arbeitender Beamter erklärte: „Ich habe in den letzten Jahren persönlich dabei geholfen, zehn Leichen von verschiedenen Stellen des Everest zu bergen, und es ist klar, dass es mehr zu sein scheinen.“
2. Die hohen Kosten und ethischen Dilemmata
Die Bergung einer Leiche aus dem Berg ist eine unglaublich schwierige, teure und riskante Aufgabe. Die geschätzten Kosten einer einzigen Bergung können bis zu 70.000 US-Dollar betragen und erfordern ein Expertenteam und Spezialausrüstung unter extrem schwierigen Bedingungen.
Die Kosten sind jedoch nicht das einzige Problem. Manche argumentieren, dass die Entsorgung der Überreste möglicherweise gegen den Willen der Verstorbenen verstößt, die ihre letzte Ruhestätte vielleicht auf diesem herrlichen Berg haben wollten. Angesichts der Aussicht, dass in Zukunft rund 200 Leichen freigelegt werden, bleibt den nepalesischen Behörden möglicherweise keine andere Wahl, als sie zu entsorgen, um zu verhindern, dass der Everest zu einem Freiluft-„Friedhof“ wird.
3. Macabras „Referenzpunkte“ und alarmierende Vorhersagen
In einer erschreckenden Wendung dienen einige der freigelegten Leichen als düstere Orientierungspunkte, die modernen Kletterern helfen, tückische Routen zu meistern und sie an die ständig lauernden Gefahren zu erinnern. Es ist ein erschreckendes Detail, das die brutale Realität des Sports verdeutlicht.
Die Auswirkungen des Klimawandels auf den Everest sind weitreichend. Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass der Berg bis zum Ende des 21. Jahrhunderts 70–90 % seines Gletschereises verlieren könnte, wenn die derzeitige Schmelzrate anhält. Eine Studie des Khumbu-Gletschers aus dem Jahr 2018 ergab zudem, dass die Eistemperatur höher war als die durchschnittliche Lufttemperatur in der Region – ein alarmierendes Zeichen für die Erwärmung des Berges.
Die Geschichte der am Mount Everest gefundenen Leichen ist eine ergreifende Erinnerung an die tiefgreifenden Auswirkungen des Klimawandels. Es ist nicht nur ein Umweltproblem; es ist eine Geschichte von Träumen, Abenteuern und Opfern. Der Klimawandel verändert den Everest physisch, aber auch seine Bedeutung verschiebt sich. Der Berg, einst ein Symbol des Ruhms, wird nun zu einer eindringlichen Warnung vor dem, was wir verlieren.
