Il Monte Everest, la vetta più alta del mondo, è da tempo simbolo dell’ambizione umana, attirando avventurieri da tutto il mondo a mettere alla prova i propri limiti contro i suoi implacabili pendii. Dal 1922, oltre 300 anime sono morte nel tentativo di raggiungerne la vetta e quest’anno la montagna si è guadagnata il suo cupo soprannome – “Zona della Morte” – con un record di 11 morti in soli nove giorni. Incastonata tra Tibet e Nepal, la scarsa ossigenazione, le temperature gelide e il meteo imprevedibile dell’Everest la rendono una scommessa rischiosa. Eppure, il fascino di raggiungere la cima del “tetto del mondo” continua ad affascinare, anche se il sovraffollamento e i difetti sistemici trasformano i sogni in tragedie. Cosa sta causando questo bilancio mortale di vittime e i pericoli della montagna possono essere domati? Immergiamoci nel caos della stagione alpinistica dell’Everest del 2025 ed esploriamo i fallimenti umani e sistemici dietro i titoli dei giornali.

Il fascino dell’Everest è innegabile, ma la stagione alpinistica di quest’anno ne ha rivelato il lato più oscuro. Una combinazione letale di sovraffollamento, scalatori inesperti e normative permissive ha spinto la montagna a un punto di rottura. Di seguito, analizziamo i fattori chiave che hanno contribuito alla crisi e all’urgente necessità di riforme.

La tempesta perfetta: sovraffollamento e problemi meteorologici

Ogni maggio, gli alpinisti accorrono al Campo Base dell’Everest – il Campo Sud in Nepal a 5.364 metri o il Campo Nord in Tibet a 5.150 metri – per iniziare la loro scalata. Quest’anno, l’inizio di maggio ha portato caos, con il ciclone Fani che si è abbattuto sull’Himalaya, costringendo a una sospensione di due giorni delle attività alpinistiche. Venti impetuosi hanno distrutto quasi 20 tende e gli alpinisti diretti ai campi più alti sono stati rimandati alla base. Il ritardo ha causato un collo di bottiglia, con centinaia di alpinisti stipati nei campi base, in attesa di un miglioramento del meteo. Quando il cielo è tornato più sereno il 19-20 e il 22-24 maggio, la corsa è iniziata. Solo il 23 maggio, oltre 250 alpinisti hanno tentato la vetta, creando un ormai famigerato “ingorgo” immortalato in una foto virale che ha scioccato il mondo. Si è trattato del più alto numero di scalatori in un solo giorno nella storia dell’Everest.

Le conseguenze furono disastrose. Gli stretti sentieri a doppio senso che portavano alla vetta lasciavano gli scalatori bloccati per ore a temperature sotto lo zero, con le bombole di ossigeno che si esaurivano rapidamente. Esausti e senza una guida immediata, molti soccombevano agli elementi. Le normative alpinistiche nepalesi impongono ufficiali di collegamento per ogni spedizione, ma dei 59 assegnati in questa stagione, solo cinque sono rimasti fino alla fine. Alcuni abbandonarono le loro squadre prima del previsto, lasciando gli scalatori a cavarsela da soli nei momenti critici. Questa mancanza di supervisione esacerbò il caos, trasformando una scalata impegnativa in un calvario mortale.

Inesperienza: una minaccia crescente sulle piste

L’impennata di decessi di quest’anno non è stata solo una questione logistica, ma anche di chi scala. Alpinisti veterani e leader del settore sottolineano una tendenza preoccupante: l’afflusso di avventurieri impreparati. I tour operator low cost, desiderosi di sfruttare il fascino dell’Everest, hanno abbassato l’asticella, accettando clienti con competenze minime. Alcune vittime avrebbero avuto difficoltà con l’attrezzatura da arrampicata di base, mettendo in pericolo se stesse e gli altri. Norbu Sherpa, una guida esperta, ha dichiarato alla CBC: “Molte persone decidono di scalare l’Everest quando la loro forma fisica non è adeguata. È necessaria un’eccellente salute cardiovascolare per sopportare quelle condizioni difficili”. Il suo avvertimento sottolinea una dura realtà: l’entusiasmo da solo non può conquistare l’Everest.

Eric Murphy, una guida americana che ha raggiunto la vetta dell’Everest tre volte, ha descritto una scalata estenuante di 17 ore – cinque ore in più del solito – a causa di scalatori in difficoltà e senza guida che intasavano il percorso. “Ogni minuto lassù è critico”, ha detto. “Gli scalatori inesperti che non ce la fanno creano gravi effetti a catena”. Ad altitudini superiori agli 8.000 metri, note come “Zona della Morte”, la scarsità di ossigeno può scatenare mal di testa, nausea, difficoltà respiratorie e persino psicosi. Per chi è bloccato in coda a soli 300 metri dalla vetta, impossibilitato a salire o scendere rapidamente, rimanere senza ossigeno significava un disastro.

Il business dell’Everest: il profitto prima della sicurezza

La commercializzazione dell’Everest ha alimentato la crisi. Con l’aumento della domanda di tentativi di scalata, i tour operator proliferano, competendo sul prezzo piuttosto che sulla qualità. “Assumono guide inesperte che non sanno gestire le emergenze”, ha affermato Tshering Pandey Bhote, vicepresidente della Nepal Mountaineering Association. Il Nepal, una delle nazioni più povere del mondo, fa molto affidamento sul turismo alpinistico, che genera 300 milioni di dollari all’anno. Nel 2025, sono stati rilasciati 381 permessi, un record, a 44 gruppi, ciascuno accompagnato da guide Sherpa, superando la capacità di trasporto della montagna. Eppure, il governo nepalese non impone requisiti di competenza o limiti rigorosi sui permessi, consentendo agli operatori di dare priorità al profitto rispetto alla sicurezza.

Alan Arnette, un rinomato scalatore, ha osservato: “Per una maratona è necessario superare un test di idoneità, ma non è obbligatorio scalare la vetta più alta del mondo”. Questa mancanza di regolamentazione crea un caos totale, in cui scalatori poco qualificati e guide poco allenate creano un mix letale. Mirza Ali, un tour operator pakistano che ha raggiunto la vetta dell’Everest quest’anno dopo quattro tentativi, l’ha definita una “enorme scappatoia”. “Tutti vogliono raggiungere la vetta più alta del mondo, ma permessi non controllati significano più soldi, più rischi e, in definitiva, più morti”, ha affermato.

Fallimenti sistemici: una richiesta di riforma

La crisi dell’Everest non riguarda solo il meteo o l’inesperienza, ma una negligenza sistemica. Il governo nepalese riconosce il problema del sovraffollamento, ma si trova di fronte a un dilemma: il turismo è un’ancora di salvezza e limitare l’accesso potrebbe danneggiare l’economia. Tuttavia, il cambiamento è all’orizzonte. Yagya Raj Sunuwar, membro del parlamento nepalese, ha affermato che il governo sta rivedendo le vecchie leggi. “Stiamo discutendo di riforme, tra cui la definizione di standard per gli scalatori dell’Everest”, ha aggiunto Mira Acharya, un’alta funzionaria del turismo. Le proposte includono certificazioni di competenza più severe e limiti ai permessi, ma implementarle senza alienare operatori o scalatori rimane una sfida. Finché queste “scappatoie” non saranno affrontate, l’Everest rimarrà una scommessa mortale.

Il fascino del Monte Everest come sfida umana per eccellenza è innegabile, ma il bilancio record delle vittime di quest’anno ha gettato un’ombra oscura sulla sua eredità. Sovraffollamento, scalatori impreparati e normative permissive hanno trasformato il “tetto del mondo” in una “zona di morte” dove i sogni troppo spesso finiscono in tragedia. Il governo nepalese si trova ad affrontare un momento cruciale: bilanciare i benefici economici del turismo alpinistico con l’urgente necessità di riforme. Per gli scalatori, la lezione è chiara: l’Everest richiede rispetto, preparazione e responsabilità. Mentre piangiamo le 11 vite perse in soli nove giorni, la domanda incombe: la montagna può essere resa più sicura o sarà per sempre un gioco mortale?