ENSCHEDE – Een verhaal dat harten over heel Nederland verwarmt: een 7-jarige jongen, die vecht tegen een kwaadaardige hersentumor, sprak onlangs via het Make-A-Wish-programma zijn laatste wens uit. Zijn droom? Eén keer spreken met zijn grote held, Oranje-spits Wout Weghorst.

Het verzoek bereikte de spits binnen enkele dagen. In plaats van simpelweg de telefoon te pakken, besloot Weghorst het compleet anders aan te pakken. Zonder dat iemand in het ziekenhuis het wist, stapte hij zelf in de auto en reed urenlang om de jongen persoonlijk te ontmoeten.

Volgens een verpleegkundige werd de jongen naar een kleine ontmoetingsruimte gebracht “voor een speciale verrassing”. Toen de deur openging en daar Wout Weghorst stond, in trainingspak, met een grote glimlach en een gesigneerd Nederlands elftalshirt in zijn handen, kon de jongen zijn ogen niet geloven. “Hij sprong letterlijk in Wouts armen. Er was geen seconde van twijfel – het was pure blijdschap,” aldus de verpleegkundige.

Maar het bleef niet bij dat magische moment. Weghorst bleef urenlang bij hem. Ze keken samen naar hoogtepunten van Oranje, speelden een potje FIFA op de PlayStation en trapten zelfs zachtjes een bal heen en weer in de ziekenhuistuin, waarbij Wout voorzichtig rekening hield met de fysieke toestand van de jongen.

Op het einde van het bezoek overhandigde Weghorst een envelop. Binnenin zat een handgeschreven brief en een belofte: zodra het medisch verantwoord is, mag de jongen samen met zijn familie naar een interland van Oranje komen, met volledige VIP-behandeling. Alles – van vervoer tot verblijf – wordt persoonlijk door Weghorst geregeld en betaald.

“Dit gaat veel verder dan een wens vervullen,” zei de moeder van de jongen, zichtbaar geëmotioneerd. “Hij gaf ons zoon niet alleen een mooie dag, maar ook hoop en iets om naar uit te kijken.”

Het ziekenhuispersoneel prees de oprechtheid van de spits. “Er waren geen camera’s, geen sponsorlogo’s, geen pers. Hij deed dit uit zijn hart. Dat zie je niet elke dag,” aldus een arts.

De jongen zelf vertelde later dat het de mooiste dag van zijn leven was. “Hij is nog groter dan op tv… en hij scoort nog beter in het echt!” zei hij met een brede lach.

Toen beelden van het bezoek later toch via vrienden en familie op sociale media verschenen, overspoelden duizenden reacties het internet. Fans noemden Weghorst “een echte held” en “iemand die begrijpt dat voetbal om meer gaat dan alleen winnen”.

Met zijn onverwachte bezoek bewees Wout Weghorst dat echte grootsheid niet alleen op het veld te vinden is. Soms zit het in een rit van een paar uur, een gesigneerd shirt, een paar gelachmomenten – en een belofte die een kind de kracht geeft om door te vechten.