O mundo da Fórmula 1 está em chamas mais uma vez depois que surgiu a notícia de que Max Verstappen rejeitou uma oferta de contrato impressionante de US$ 80 milhões por ano de uma equipe de corrida iniciante — supostamente apoiada por um consórcio de investidores dos EUA e da Arábia Saudita — que quer entrar no esporte a partir de 2026.

Mas o que realmente desencadeou essa história foi o vazamento de uma carta pessoal e emocionante que Verstappen escreveu para sua equipe atual, a Red Bull Racing. Originalmente endereçada aos diretores de equipe Christian Horner e Helmut Marko, a carta foi misteriosamente compartilhada por uma fonte anônima e se espalhou como fogo nas redes sociais e na imprensa esportiva internacional em poucas horas.

Na carta, Verstappen escreve, entre outras coisas:

Para mim, a Red Bull não é apenas um time, é a minha casa. Vocês acreditaram em mim quando eu tinha 17 anos, me deram asas quando todos duvidavam. Nenhuma quantia de dinheiro no mundo pode substituir isso.

A carta revela uma rara vulnerabilidade do tricampeão mundial holandês. Embora reconhecesse que a oferta era “tentadora” e “um sinal do meu valor neste esporte”, ele enfatizou que lealdade, confiança e conexão emocional eram mais importantes para ele do que números no papel.

A oferta rejeitada teria vindo de uma equipe que planejava entrar no grid já em 2026, com tecnologia da Mercedes e significativo apoio financeiro. A equipe queria que Verstappen fosse não apenas um piloto, mas também “a figura icônica do esporte e co-visionário do projeto”. O acordo o tornaria o piloto mais bem pago da história da F1, superando até mesmo o recorde de Lewis Hamilton.

A Red Bull reagiu com emoção à notícia. Christian Horner disse em uma coletiva de imprensa em Spa:

Max provou mais uma vez quem é: um verdadeiro campeão, não só nas pistas, mas também como homem. Suas palavras nos tocaram profundamente.

Fãs ao redor do mundo estão divididos. Alguns elogiam Verstappen por sua lealdade e integridade, enquanto outros questionam a estratégia de longo prazo do piloto, especialmente agora que a Red Bull está sob pressão devido a tensões internas e à ascensão de equipes como McLaren e Ferrari.

O próprio Max Verstappen ainda não fez uma declaração oficial, mas sua assessoria confirmou que a carta era autêntica e que “a decisão foi finalizada – Max permanecerá na Red Bull pelo menos até 2028, conforme acordado anteriormente”.

O que é certo: este evento não só marca um capítulo notável na carreira de Verstappen, mas também sublinha que num mundo de mili