LONDRES — 29 juillet 2025
Dans une révélation qui a stupéfié les fans de football et secoué la communauté du Liverpool FC, l’homme qui a légalement adopté les trois enfants de Diogo Jota après la mort tragique du joueur n’est pas un membre de la famille — mais plutôt un ancien entraîneur de Liverpool ayant des liens profonds avec le club et, comme il s’avère, avec la vie privée de Jota.

La nouvelle est apparue tard lundi soir après que les dossiers judiciaires ont été dévoilés, montrant que les droits de garde ont été officiellement transférés à un homme décrit seulement comme « DL, un ancien membre du personnel de Liverpool actif pendant les premières années de Jota au club ».

Identité révélée : « Il était plus qu’un simple entraîneur »

Peu de temps après que les documents ont été rendus publics, plusieurs sources ont confirmé qu’il s’agissait de Daniel Lacey , un entraîneur de développement désormais à la retraite qui a quitté le club discrètement en 2022 dans des circonstances peu claires.

Des initiés affirment que Lacey avait entretenu « une relation étroite mais privée » avec la famille Jota, une relation qui s’étendait bien au-delà du terrain d’entraînement.

« Il était présent aux anniversaires, aux fêtes privées et s’occupait même des affaires scolaires lorsque Jota était absent », a déclaré un ancien employé du club à The Evening Ledger .
« À un moment donné, il a cessé d’être un simple entraîneur pour s’impliquer dans autre chose. »

Pourquoi pas la famille ?

Le choix de contourner les familles élargies de Jota et de sa femme en faveur de Lacey a soulevé des questions et des inquiétudes — certains initiés suggérant qu’une lettre confidentielle trouvée dans les dossiers privés de Jota désignait spécifiquement Lacey comme la « seule personne à qui il avait confiance avec les enfants ».

La lettre, qui aurait été écrite à la main et signée début 2023, exposerait les craintes de Jota concernant un « chaos potentiel » si jamais quelque chose lui arrivait et comment il pensait que Lacey pourrait lui offrir une « vie tranquille en dehors des gros titres ».

Une nation divisée

Internet a explosé du jour au lendemain, avec des hashtags comme #WhoIsDanielLacey et #JotaLegacyControversy qui sont devenus populaires sur X et TikTok.

« Pourquoi un père choisirait-il un ancien entraîneur plutôt que son propre sang ? » a demandé un utilisateur.
« C’est soit incroyablement sage, soit profondément suspect », a commenté un autre.

Plus déconcertant encore, plusieurs journalistes ont noté que Lacey n’avait pas d’enfants connus et qu’il n’avait jamais parlé publiquement de sa relation avec la famille Jota .

Le club a refusé de commenter, mais un dirigeant anonyme de Liverpool a décrit la nouvelle comme « quelque chose que nous savions tous à moitié mais que nous n’avons jamais été autorisés à dire à voix haute ».

Et maintenant ?

Les experts juridiques suggèrent que davantage de détails pourraient bientôt émerger, notamment si la succession de Jota – déjà sous le feu des médias et du public – est affectée par la décision. Certains ont spéculé que l’adoption pourrait s’accompagner de dispositions financières inhabituelles , notamment compte tenu des récentes découvertes de testaments multiples et de biens cachés .

Entre-temps, Lacey aurait déménagé avec les enfants dans une zone rurale du Northumberland et aurait décliné toutes les demandes d’interview.

Développer l’histoire…

S’agit-il de l’histoire d’un ami profondément fidèle qui se retrouve dans une situation tragique – ou du début d’une vérité plus vaste que le public n’a pas encore pleinement comprise ?

D’autres mises à jour sont attendues dans les prochaines 24 heures.