Liverpool rend hommage à Diogo Jota avec un maillot permanent
Dans un geste poignant et sincère, le Liverpool Football Club a annoncé que ses joueurs porteront des maillots arborant le numéro « DIOGO J 20 » tout au long de la saison 2025/26, en hommage à Diogo Jota, tragiquement décédé dans un accident de voiture le 3 juillet 2025, aux côtés de son frère, André Silva. Cet hommage, associé au retrait définitif du numéro 20 à tous les niveaux du club, marque un moment historique pour Liverpool : c’est la première fois en 133 ans d’histoire du club que le numéro d’un joueur est retiré. Cette décision, prise en concertation avec la famille de Jota, a profondément ému les supporters, témoignant de l’impact profond que l’attaquant portugais a eu sur le club et sa communauté.
L’héritage durable de Jota
Diogo Jota a rejoint Liverpool en provenance de Wolverhampton Wanderers en 2020 pour un montant estimé à 41 millions de livres sterling, s’imposant rapidement comme un favori des supporters d’Anfield. Réputé pour sa finition précise, sa vitesse, ses dribbles et son travail acharné, Jota a inscrit 65 buts en 182 apparitions pour les Reds. Sa contribution a été déterminante pour remporter le titre de Premier League lors de la saison 2024/25 – le 20e titre de Liverpool en première division anglaise – ainsi que la FA Cup et la League Cup en 2022, et une autre League Cup en 2024. Le numéro 20, que Jota portait fièrement, est devenu synonyme de son passage au club, notamment lorsqu’il a rejoint le club en 2020 et a contribué à leur 20e titre de champion. Son dernier but, un shimmy et une frappe emblématiques lors du derby de la Merseyside contre Everton, reste un souvenir poignant pour les supporters.
Le retrait du maillot numéro 20 s’applique à tous les niveaux du club, y compris l’équipe première masculine, l’équipe féminine et toutes les équipes du centre de formation. Cette décision sans précédent souligne l’immense contribution de Jota, sur et en dehors du terrain. Michael Edwards, PDG de FSG Football, a exprimé le sentiment derrière cette décision : « En tant que club, nous étions tous très conscients du sentiment de nos supporters, et nous le ressentions exactement. Il était primordial pour nous d’impliquer l’épouse de Diogo, Rute, et sa famille dans cette décision et de nous assurer qu’ils soient les premiers informés de notre intention. Je crois que c’est la première fois dans l’histoire du Liverpool Football Club qu’un tel honneur est décerné à une personne. Nous pouvons donc dire qu’il s’agit d’un hommage unique à une personne exceptionnellement formidable. »
Hommage au T-shirt et réaction des fans
L’hommage « DIOGO J. 20 » est apparu pour la première fois sur les maillots des joueurs de Liverpool lors d’un match de pré-saison contre l’AC Milan à Hong Kong le 26 juillet 2025, dans le cadre du Hong Kong Football Festival. Placé entre l’écusson du club et le logo Nike, cet hommage temporaire deviendra l’emblème « Forever 20 » sur les nouveaux maillots Adidas pour la saison 2025/26, porté exclusivement par les joueurs et non disponible sur les maillots des supporters. Les supporters peuvent toutefois faire imprimer « Diogo J. 20 » sur leurs maillots, et l’intégralité des bénéfices sera reversée à la Fondation LFC, l’association caritative officielle du club.
L’annonce a suscité une vive émotion chez les supporters de Liverpool, dont beaucoup avaient réclamé le retrait du maillot numéro 20 de Jota suite à sa disparition tragique. Les réseaux sociaux ont été inondés de messages touchants, les supporters exprimant leur gratitude pour la réponse du club à leurs appels. Un supporter a tweeté : « Retirez ce foutu maillot. 20 fois, rejoint en 2020, il porte le numéro 20 », tandis qu’un autre a écrit : « Ce serait un geste approprié pour honorer l’héritage de Jota au club et reconnaître ses contributions sur et en dehors du terrain. » Ces sentiments soulignent le lien émotionnel profond qui unit Jota et les supporters de Liverpool, qui chérissaient son dévouement et le chant entraînant : « Ohhh, il porte le numéro 20, il nous mènera à la victoire. »
L’esprit collectif derrière l’hommage
Bien qu’aucune personne ne soit explicitement à l’origine de l’hommage par le maillot, cette décision reflète un effort collectif du Liverpool Football Club, porté par le soutien massif des supporters et de la direction du club. Cette décision a été prise en étroite collaboration avec l’épouse de Jota, Rute Cardoso, et ses parents, Isabel et Joaquim, venus à Anfield pour assister aux hommages laissés par les supporters. L’entraîneur de Liverpool, Arne Slot, qui a évoqué l’émotion ressentie par la disparition de Jota, a souligné l’importance de lui rendre un hommage sincère : « Nous le porterons toujours dans nos cœurs, dans nos pensées, où que nous allions. »
La réaction du club au décès de Jota va au-delà de l’hommage au maillot. Une sculpture commémorative permanente est en cours de réalisation à Anfield, intégrant des objets tels que des fleurs, des maillots et des écharpes déposés par les supporters à l’extérieur du stade. Des hommages floraux seront déposés avant les matchs, et une mosaïque spéciale et une minute de silence sont prévues pour le premier match de Premier League de la saison, le 15 août 2025. Ces gestes garantissent que l’héritage de Jota perdurera pendant des générations.
Un symbole d’unité et de souvenir
L’hommage à « DIOGO J 20 » et le retrait du maillot numéro 20 sont des symboles forts de l’engagement de Liverpool à honorer l’un des siens. Si l’identité de la personne à l’origine de cette initiative n’est pas révélée, la volonté collective du club et de ses supporters a permis de créer un mémorial durable à un joueur qui incarnait l’esprit du Liverpool Football Club. L’impact de Jota, tant en tant que footballeur que personnel, est évident dans les hommages émouvants de ses coéquipiers, du staff et des supporters. Tout au long de la saison 2025/26, l’emblème « DIOGO J 20 » restera un rappel constant de ses contributions et de l’amour qu’il a inspiré à Anfield.
| Élément hommage | Description | Importance |
|---|---|---|
| Chemise hommage | Les joueurs portent « DIOGO J 20 » sur leurs maillots pendant la saison 2025/26 | Honore la mémoire de Jota et son numéro 20 |
| Numéro de retraite | Numéro 20 retiré à tous les niveaux du club | Une première dans l’histoire de Liverpool, symbolisant l’impact unique de Jota |
| Sculpture commémorative | Sculpture à Anfield utilisant des hommages de fans | Hommage permanent à l’héritage de Jota |
| Option d’impression en éventail | Impression « Diogo J. 20 » sur les maillots des supporters, reversée à la Fondation LFC | Permet aux fans de participer à l’hommage tout en soutenant une œuvre caritative |
| Hommages d’avant-match | Hommages floraux, mosaïque et minute de silence | Commémoration communautaire lors des matchs clés |
En conclusion, la décision de Liverpool d’honorer Diogo Jota par un hommage permanent à son maillot et le retrait de son numéro 20 témoigne de son héritage durable. Elle reflète l’esprit collectif du club et de ses supporters, unis dans leur chagrin et leur admiration pour un joueur qui restera à jamais dans les mémoires comme « notre numéro 20 ». Tandis que les supporters chanteront sa chanson et que les joueurs porteront son nom, le souvenir de Jota restera gravé dans le cœur d’Anfield.
