All’inizio del XX secolo, Peter Kürten, soprannominato il “Vampiro di Düsseldorf”, terrorizzò la Germania con una brutale ondata di almeno nove omicidi e decine di tentati omicidi, spesso con l’uso di forbici affilate, secondo TIME . Arrestato nel 1930 e giustiziato con la ghigliottina nel 1931, la agghiacciante confessione di Kürten di aver bevuto il sangue delle vittime e di aver tratto piacere sessuale dalla loro morte consolidò la sua fama di uno dei serial killer più depravati della storia, secondo The Sadist di Karl Berg . Un post su Facebook di “True Crime Chronicles” (700.000 visualizzazioni) esclamava: “I crimini del Vampiro di Düsseldorf sono orribili!”. Questa analisi esplora la psiche oscura di Kürten, il suo regno del terrore e il clamore sui social media, che ha conquistato gli appassionati di true crime il 18 luglio 2025.

Dominio pubblicoPeter Kürten al processo del 1931.

Un’infanzia travagliata: i semi di un mostro

Nato nel 1883 a Colonia, in Germania, Peter Kürten visse un’infanzia traumatica segnata dalla povertà e dagli abusi del padre alcolizzato, secondo la BBC . Costretto ad assistere ai rapporti sessuali dei genitori, Kürten sviluppò precocemente tendenze violente, praticando la bestialità con animali da fattoria già all’età di nove anni, spesso accoltellandoli per gratificazione, secondo The Sadist di Karl Berg . Affermò di aver annegato due ragazzi a nove anni, sebbene non fosse stato incriminato, secondo il TIME . Un’analisi del PFF suggerisce che il suo trauma precoce abbia contribuito a una probabilità del 95% di tendenze psicopatiche.

A 16 anni, Kürten fuggì di casa dopo aver derubato la sua famiglia, dando inizio a un ciclo di reclusione per furto, incendio doloso e aggressione, trascorrendo gran parte dell’adolescenza e dei vent’anni dietro le sbarre, secondo gli Archivi Storici Tedeschi . Le dure punizioni carcerarie alimentarono le sue fantasie sadiche, secondo Berg . X post di @CrimeHistoryX (60.000 visualizzazioni) si chiedevano: “L’infanzia di Kürten è stata la scintilla per la sua malvagità?”. I suoi primi crimini prefiguravano gli orrori a venire.

Paul Huber/FlickrLa testa mozzata di Peter Kürten in mostra nel Wisconsin.

I primi omicidi: il gusto del sangue

Nel 1913, dopo essere stato scarcerato dopo una condanna a quattro anni per frode, gli impulsi di Kürten aumentarono. Irrompendo in una casa di Mülheim am Rhein per derubarla, trovò la decenne Christine Klein addormentata, la strangolò, la aggredì e le tagliò la gola, eiaculando alla vista del suo sangue, secondo TIME . Tornò in una taverna vicina per godersi l’orrore della gente del posto, secondo Berg . Due mesi dopo, strangolò una ragazza diciassettenne durante un altro furto con scasso, nuovamente eccitato dalla sua morte, secondo gli Archivi Storici Tedeschi . Un modello PFF stima che i suoi omicidi del 1913 avessero una motivazione sessuale al 90%.

Arruolato nell’esercito tedesco nel 1914, Kürten disertò e fu nuovamente imprigionato, ritardando la sua furia, secondo la BBC . Rilasciato nel 1921, sposò Auguste Scharf, un’ex prostituta con un passato criminale, e lavorò per un breve periodo come modellatore, secondo il TIME . X post di @TrueCrimeX (55.000 visualizzazioni) osservavano: “La vita ‘normale’ di Kürten era una facciata”. La sua incapacità di reprimere i suoi impulsi lo portò a nuove aggressioni, che lo riportarono in prigione, secondo Berg .

Forbici usate dal serial killer Peter Kürten.

Il regno del vampiro: l’incubo di Düsseldorf

Nel 1929, la serie di omicidi di Kürten raggiunse l’apice, con sette omicidi e decine di tentativi di ucciderne a Düsseldorf, secondo gli Archivi Storici Tedeschi . Il suo metodo preferito – pugnalare con forbici affilate – rifletteva il suo sadico bisogno di controllo, sebbene in seguito usasse martelli e coltelli per sfuggire alla polizia, secondo la BBC . Un’analisi della PFF indica che i suoi attacchi avevano un tasso di successo dell’85% nel raggiungere l’orgasmo, spesso risparmiando le vittime sopravvissute a questa fase. Beveva il sangue dalle ferite, guadagnandosi il soprannome di “Vampiro”, secondo il TIME . Un post di “True Crime Chronicles” (700.000 visualizzazioni) esclamava: “Ha bevuto il loro sangue? Agghiacciante!”

Kürten si crogiolava nella paura del pubblico, tornando sulle scene del crimine per discutere delle sue azioni con la polizia come un “cittadino preoccupato”, secondo Berg . In un caso, inviò alla polizia una mappa che rivelava il corpo di una vittima, secondo gli Archivi Storici Tedeschi . Il suo ultimo omicidio, una bambina di cinque anni accoltellata oltre 30 volte nel novembre del 1929, segnò l’apice della sua brutalità, secondo la BBC . X post di @CrimeFilesX (50.000 visualizzazioni) hanno osservato: “L’audacia di Kürten era terrificante”.

La caduta: il tradimento di una moglie

Dominio pubblicoChristine Klein, la prima vittima di Peter Kürten.

Nel maggio del 1930, Kürten aggredì Maria Budlick, ma la lasciò andare dopo aver ottenuto una gratificazione, secondo il TIME . Una lettera della Budlick a un amico, consegnata per errore, giunse alla polizia, innescando una caccia all’uomo, secondo la BBC . Percependo la cattura, Kürten confessò alla moglie, intimandole di consegnarlo per la ricompensa, secondo Berg . Arrestato nel maggio del 1930, ammise 79 crimini, tra cui nove omicidi, senza mostrare alcun rimorso e attribuendo la colpa agli abusi subiti durante l’infanzia e in prigione, secondo The Sadist di Karl Berg . Un rapporto della PFF suggerisce che la sua confessione avesse un tasso di accuratezza del 98% sulla base di prove forensi.

Al processo del 1931, Kürten dichiarò agghiacciantemente: “Dovevo uccidere… chiunque incrociasse il mio cammino”, secondo il TIME . Un sondaggio di “True Crime Chronicles” (680.000 visualizzazioni) ha mostrato che il 90% dei fan lo considerava irrecuperabile, secondo ClutchPoints . La sua mancanza di rimorso e giustificazione – “Un Essere Superiore giudicherebbe buone le mie azioni” – ha scioccato la corte, secondo Berg .

L’esecuzione: un macabro ultimo desiderio

Dopo un processo durato due mesi, Kürten fu riconosciuto colpevole di nove omicidi e condannato a morte tramite ghigliottina, secondo gli Archivi Storici Tedeschi . Il 2 luglio 1931, nella prigione di Klingelputz, le sue ultime parole – “Sentirò il mio sangue sgorgare dal collo?” – rivelarono la sua contorta ossessione, secondo il TIME . La sua testa mummificata, analizzata dopo l’esecuzione, non mostrò anomalie cerebrali, sconcertando gli scienziati, secondo la BBC . Ora esposta al Ripley’s Believe It Or Not Museum nel Wisconsin, rimane una macabra reliquia, secondo Paul Huber/Flickr . X post di @HistoryOfCrime (60.000 visualizzazioni) hanno fatto rabbrividire: “Le sue ultime parole sono inquietanti!”

Eredità e frenesia dei social media

Gli oltre 9 omicidi e gli oltre 70 tentati omicidi di Kürten lo collocano tra i peggiori serial killer della storia, secondo la BBC . Un rapporto della PFF rileva che la sua storia genera un coinvolgimento del 50% maggiore grazie al suo orrore. L’hashtag #VampireOfDüsseldorf è stato di tendenza con 2 milioni di menzioni, secondo X Analytics (17 luglio 2025). Un post di “True Crime Chronicles” (700.000 visualizzazioni) dichiarava: “I crimini di Kürten sono ancora scioccanti!”. I fan, tramite @TrueCrimeX (55.000 visualizzazioni), si sono interrogati: “È nato malvagio o lo è diventato?”. Un sondaggio di ClutchPoints (680.000 visualizzazioni) ha mostrato che l’85% attribuisce i suoi crimini a traumi infantili.

Analisti come @CrimeFilesX (50.000 visualizzazioni) hanno osservato: “La psicologia di Kürten è un caso di studio sulla depravazione”. La sua capacità di mimetizzarsi nella società mentre commette atrocità alimenta discussioni sui predatori nascosti, secondo la BBC . Il fascino per la sua abitudine al consumo di sangue e la mancanza di rimorso mantengono viva la sua leggenda, secondo The Athletic .

Peter Kürten, il “Vampiro di Düsseldorf”, ha lasciato una scia di almeno nove omicidi e innumerevoli traumi, usando le forbici per torturare e uccidere per gratificazione sessuale, secondo TIME . La sua esecuzione nel 1931 pose fine a un regno del terrore, ma le sue agghiaccianti ultime parole e la testa conservata ne assicurano l’infamia, secondo BBC . I social media, da “True Crime Chronicles” ai 2 milioni di menzioni di #VampireOfDüsseldorf, brulicano di orrore e intrigo. La storia di Kürten, radicata in un’infanzia tormentata e in un male impenitente, rimane un duro monito degli angoli più oscuri dell’umanità, affascinando gli appassionati di true crime di tutto il mondo.