In der Formel-1-Welt brodelt es vor Gerüchten, seit Max Verstappen und Mercedes-Teamchef Toto Wolff gemeinsam auf Sardinien mit ihren Yachten vor der Küste der italienischen Insel gesichtet wurden. Die Spekulationen über einen möglichen Wechsel des vierfachen Weltmeisters zu Mercedes erreichten ihren Höhepunkt, als bekannt wurde, dass Verstappens Privatjet nach Sardinien flog, während Wolffs Yacht ebenfalls in der Nähe lag. Fans und Medien spekulierten über ein geheimes Treffen der beiden, das Verstappens Zukunft in der Formel 1 bestimmen könnte. Nun hat Kelly Piquet, Verstappens Lebensgefährtin, den Grund für ihren Aufenthalt auf Sardinien via Instagram klargestellt und damit Spekulationen über die beiden Yachten und ein angebliches Treffen mit Wolff ein Ende gesetzt.

In den letzten Tagen gaben die Flug- und Bootsbewegungen von Verstappen und Wolff Anlass zu Spekulationen. Laut F1-Insider, einer normalerweise zuverlässigen Quelle, hatten sowohl Verstappen als auch Wolff für die beiden rennfreien Wochenenden im Juli 2025 einen Familienurlaub auf Sardinien geplant. Verstappens Yacht, die Unleash The Lion, lag seit Wochen vor der Küste der Insel vor Anker, während Wolffs Yacht, die zuvor von Monaco aus aufgebrochen war, ebenfalls in der Nähe gesichtet wurde. Dies führte zu wilden Geschichten über ein geheimes Treffen, angeheizt vom ehemaligen Rennfahrer Ralf Schumacher, der in einem Interview mit Formel1.de andeutete, die Anwesenheit beider Yachten könne kein Zufall sein. Nelson Piquet Jr., Verstappens Schwager, goss noch mehr Öl ins Feuer, indem er in einem Podcast verriet, dass zwischen Verstappen und Wolff bereits Gespräche über einen möglichen Wechsel zu Mercedes im Jahr 2026 stattgefunden hätten.

Kelly Piquet, die normalerweise über ihr Privatleben schweigt, beschloss, der Gerüchteküche mit einer Reihe von Instagram-Posts ein Ende zu setzen und enthüllte den wahren Grund für ihren Aufenthalt auf Sardinien. In ihren Stories teilte sie Fotos eines „Kurzurlaubs“ an Bord der Unleash The Lion, auf denen sie, Verstappen und ihre Tochter Penelope das Mittelmeer genießen. Piquet betonte, dass das Paar die freien Wochen vor dem Großen Preis von Belgien einfach zum Entspannen und für wertvolle Zeit mit der Familie nutzte. „Keine geheimen Treffen, keine Vertragsverhandlungen, nur Sonne, Meer und Familie“, schrieb sie in einer Bildunterschrift und zerstreute damit sofort Spekulationen über ein Treffen mit Wolff. Sie fügte hinzu, dass Wolffs Anwesenheit auf Sardinien nichts weiter als das sei: ein Zufall.

Piquets Kommentare fallen zu einer Zeit, in der im Formel-1-Fahrerlager große Unsicherheit über Verstappens Zukunft herrscht. Der vierfache Weltmeister, dessen Vertrag mit Red Bull bis 2028 läuft, steht wegen der enttäuschenden Leistung des RB21 im Jahr 2025 unter Druck. Das Team ist nur Vierter in der Konstrukteurswertung und interne Unruhen, darunter der Rücktritt von Teamchef Christian Horner und der Abgang von Schlüsselfiguren wie Adrian Newey, haben die Spekulationen über Verstappens Abgang angeheizt. Mercedes, angeführt von Toto Wolff, gilt als ernsthafter Anwärter auf eine Verpflichtung Verstappens im Jahr 2026, insbesondere aufgrund der vielversprechenden Aussichten des neuen W16-Autos unter dem kommenden Reglement. Verstappen selbst bleibt jedoch vage, was seine Pläne angeht. Während des Großen Preises von Großbritannien erklärte er, sein Fokus liege auf den kommenden Rennen und er werde ungefähr in der Sommerpause eine Entscheidung über seine Zukunft treffen.

Die Anwesenheit der beiden Yachten auf Sardinien wurde von Fans und Medien schnell als Zeichen von Verhandlungen interpretiert. Auf Social-Media-Plattformen wie X kursierten zahlreiche Theorien. Nutzer verfolgten die Bewegungen von Verstappens Privatjet und schlussfolgerten, ein kurzer Zwischenstopp auf der Insel müsse auf ein Treffen mit Wolff hindeuten. Ralf Schumacher fügte hinzu: „Auf Sardinien liegen zwei Boote, eines gehört Toto Wolff und eines Max Verstappen. Ich nehme an, sie trinken zusammen Kaffee.“ Dieser Kommentar, zusammen mit Nelson Piquet Jr.s Bestätigung, dass Gespräche stattgefunden hätten, löste einen Mediensturm aus. Piquets jüngster Post unterstreicht jedoch, dass die Situation viel einfacher ist. Sie wies darauf hin, dass Sardinien ein beliebtes Reiseziel für Formel-1-Größen sei und die Nähe von Wolffs Yacht kein Hinweis auf professionelle Gespräche sei.

Piquets offene Antwort wirft auch Licht auf ihre Rolle in Verstappens Leben. Die Brasilianerin, Tochter des dreifachen Weltmeisters Nelson Piquet, hält sich bisher eher bedeckt, gewährt aber gelegentlich Einblicke in ihr Privatleben. Anfang des Jahres verriet sie versehentlich das Geschlecht ihres zweiten Kindes – ein Mädchen namens Lily, das im April 2025 erwartet wird – und sprach in einem seltenen Interview über ihre Beziehung und Zukunftspläne, darunter eine mögliche Hochzeit. Ihr jüngster Post über ihren Sardinien-Urlaub zeigt, dass sie bewusst versucht, die Gerüchte zu dämpfen und sich auf ihr Familienleben zu konzentrieren, anstatt über Verstappens Karriere zu spekulieren.

Für Red Bull stellen die Unruhen um Verstappen eine zusätzliche Herausforderung in einer ohnehin turbulenten Saison dar. Horners Entlassung nach Vorwürfen unangemessenen Verhaltens und Spannungen mit Verstappens Vater Jos hat das Team in eine prekäre Lage gebracht. Laurent Mekies, der neue Teamchef, steht vor der Herausforderung, Verstappens Vertrauen zu bewahren und das Team wieder an die Spitze zu führen. Derweil bleibt Mercedes mit Wolff an der Spitze eine attraktive Option für Verstappen, vor allem aufgrund der Erfahrung mit dem neuen Reglement und der Möglichkeit, an der Seite von jungen Talenten wie Kimi Antonelli zu fahren. Quellen aus Verstappens Umfeld, darunter auch sein Management, deuten jedoch an, dass er beabsichtigt, Red Bull treu zu bleiben, sofern das Team wieder wettbewerbsfähig wird.

Die Formel-1-Community ist sich über die Situation weiterhin uneinig. Einige Fans sehen einen Wechsel zu Mercedes als logischen Schritt für Verstappen, um seine Karriere weiter zu stärken, während andere befürchten, dass der W16 seinen hohen Ansprüchen nicht gerecht wird. Piquets Enthüllung hat jedoch den Spekulationen über ein geheimes Treffen auf Sardinien ein Ende gesetzt, und ihre Betonung des Familienurlaubs bietet einen Moment der Ruhe im Sturm der Gerüchte. Während sich Verstappen auf die kommenden Rennen vorbereitet, bleibt die Frage: Bleibt er Red Bull treu oder winkt eine neue Herausforderung bei Mercedes? Die Zeit wird es zeigen, aber im Moment genießt der Niederländer die Ruhe auf seiner Yacht, fernab vom Trubel des Fahrerlagers.