L’ailier du Liverpool FC Diogo Jota est décédé deux semaines après son mariage avec son compagnon de longue date, Rute Cardoso. Il revenait de vacances après une longue saison au cours de laquelle il a aidé Liverpool à remporter le titre de Premier League.
La famille et les amis de l’attaquant de Liverpool Diogo Jota et de son frère André Silva se sont réunis vendredi dans une église où leurs corps avaient été amenés pour une veillée funèbre et des funérailles, après que les footballeurs portugais ont été tués dans un accident de voiture en Espagne.
Certains se sont embrassés et ont pleuré avant d’entrer dans la chapelle de la Résurrection de São Cosme, où les funérailles des frères et sœurs doivent avoir lieu samedi.
Jota, 28 ans, et son frère de 25 ans ont été retrouvés morts près de Zamora, dans le nord-ouest de l’Espagne, après que la Lamborghini dans laquelle ils se trouvaient s’est écrasée sur un tronçon isolé de l’autoroute juste après minuit jeudi et a pris feu.
Leurs corps ont été rapatriés au Portugal après avoir été identifiés par la famille, ont indiqué des responsables du gouvernement espagnol.
Jota et ses parents vivent tous deux à Gondomar, où il a débuté sa carrière de joueur enfant. Gondomar est une ville ouvrière proche de Porto, où Jota est né.
Le décès de Jota est survenu deux semaines après son mariage avec son partenaire de longue date, Rute Cardoso, alors qu’il était en vacances après une longue saison au cours de laquelle il avait aidé Liverpool à remporter le titre de Premier League. Le couple a eu trois enfants, le plus jeune étant né l’année dernière.
La police espagnole enquête sur la cause de l’accident, qui n’impliquait pas d’autre véhicule, a-t-elle indiqué.
Son frère Silva a joué avec le club portugais de Penafiel dans les divisions inférieures.
Les condoléances des autorités portugaises et du monde du football ont afflué à mesure que la nouvelle de l’accident se répandait.
Les supporters de Liverpool ont déposé des couronnes de fleurs et des écharpes de l’équipe devant le stade d’Anfield, tandis qu’une minute de silence a été observée avant que le Portugal ne joue contre l’Espagne lors du Championnat d’Europe féminin en Suisse.
La perte a été durement ressentie dans sa ville natale, en particulier dans son premier club de football, où Jota a commencé à jouer à l’âge de neuf ans.
« Il n’a jamais oublié ses racines, ni ses amis, car il avait un groupe d’amis qui l’accompagnaient à l’entraînement ici à Gondomar et qu’il invitait même de temps en temps à aller voir les matchs de Liverpool en Angleterre », a déclaré le directeur du Gondomar SC, Anselmo Serra.
« Ils étaient comme un groupe d’amis qu’il n’a jamais oublié au fil des années. »
