Le monde de la Formule 1 a été bouleversé cette semaine par la sortie du film tant attendu « F1 : Le Film » , avec la star hollywoodienne Brad Pitt en tête d’affiche. Lors de la conférence de presse à New York, précédant la première mondiale le 16 juin 2025, Pitt a fait une déclaration marquante qui a captivé les fans et les médias. « J’ai travaillé avec Verstappen et Hamilton, et je sais donc au fond de moi lequel des deux est le meilleur », a déclaré l’acteur de 61 ans, qui incarne Sonny Hayes dans le film, un ancien pilote de Formule 1 qui revient pour guider un jeune pilote. Ses propos ont suscité une vague de spéculations : qui est, selon Pitt, le meilleur pilote, Max Verstappen ou Lewis Hamilton ? Bien que Pitt n’ait pas cité de nom, sa déclaration a ravivé la rivalité entre les deux icônes de la F1.

F1: The Movie , réalisé par Joseph Kosinski ( Top Gun: Maverick ), est un projet ambitieux qui allie fiction et réalité de manière unique. Le film, sorti en salles le 25 juin 2025, a été tourné lors de week-ends de Grand Prix réels, avec des images authentiques de circuits tels que Silverstone, Spa-Francorchamps et Zandvoort. Pitt et son partenaire Damson Idris, qui incarne le jeune pilote Joshua Pearce, ont piloté une Formule 2 modifiée, transformée en Formule 1 par Mercedes-AMG et Carlin Motorsport. Tout cela a été rendu possible grâce à l’étroite collaboration avec la FIA et à la contribution de Lewis Hamilton, qui a non seulement joué un rôle secondaire, mais a également été impliqué dans le projet en tant que producteur. La contribution de Hamilton a été cruciale pour rendre le film aussi réaliste que possible, ce que Pitt a salué lors de la conférence de presse.

L’expérience de Pitt avec Verstappen et Hamilton lors des enregistrements lui a donné un aperçu unique du monde de la Formule 1. Les deux pilotes apparaissent dans le film dans leurs propres rôles, aux côtés d’autres stars de la F1 comme Charles Leclerc, Carlos Sainz et Sergio Pérez. Verstappen, quadruple champion du monde et pilote Red Bull, a toutefois eu un rôle limité. Il a refusé d’enregistrer des scènes supplémentaires avec Pitt, comme il l’a expliqué dans une interview au Telegraph : « Nous en avons parlé, mais au final, ça n’a pas eu lieu. Ce n’est pas pour ça que je suis ici. » Verstappen a souligné qu’il préférait se concentrer sur la course et sa vie privée, et que le glamour d’Hollywood ne le fascinait pas. Il a même fait l’impasse sur l’avant-première mondiale à New York pour passer du temps avec sa famille, notamment sa fille Lily et sa petite amie Kelly Piquet.

Hamilton, quant à lui, a pleinement adhéré au projet. En tant que producteur, il a été impliqué dans tous les aspects du film, du scénario au casting, en passant par les scènes de course. Lors de la conférence de presse, Hamilton a raconté comment il a initié Pitt au monde de la Formule 1 : « J’ai amené Brad sur le circuit il y a quelques années et je lui ai montré ce qu’implique la course. Il s’est immédiatement lancé et a immédiatement démontré qu’il en avait le potentiel. » Pitt a été impressionné par la passion et le dévouement d’Hamilton, et a salué sa capacité à visualiser le sport avec authenticité. « Lewis a veillé à ce que nous ne commettions aucune erreur que les fans pourraient immédiatement critiquer », a déclaré Pitt. Cela contraste avec la position plus distante de Verstappen, ce qui alimente les spéculations quant à savoir qui, au fond de lui, considère Pitt comme le meilleur.

Le film suit l’histoire de Sonny Hayes, un pilote des années 90 qui a mis fin à sa carrière après un grave accident et qui revient aujourd’hui aider l’écurie fictive APXGP. Aux côtés du jeune Joshua Pearce, il tente de propulser l’équipe au sommet dans un univers de Formule 1 compétitif. Les enregistrements ont été réalisés sur de vrais circuits, avec un stand dédié à l’écurie APXGP entre les garages Ferrari et Mercedes. Cela confère au film une authenticité inégalée, saluée par la critique et les pilotes. Le pilote Ferrari Charles Leclerc a salué les scènes de course : « Les images sont incroyables. La façon dont ils ont capturé l’expérience de course est vraiment impressionnante. » Carlos Sainz a ajouté : « Pour ceux qui connaissent peu la Formule 1, c’est une formidable introduction à ce sport. »

Pourtant, le film n’est pas exempt de critiques. Certains pilotes, comme Esteban Ocon, ont remarqué que les fans inconditionnels remarqueront probablement de petites inexactitudes. « C’est Hollywood, donc certaines choses sont un peu exagérées », a déclaré Ocon. « Mais c’est de loin le film de course automobile le plus réaliste jamais réalisé. » Des critiques comme Nicholas Barber de la BBC se sont montrés moins enthousiastes et n’ont attribué au film que deux étoiles sur cinq, le qualifiant de « longue publicité pour la Formule 1 ». Le film a néanmoins reçu des critiques positives, louant la performance charismatique de Pitts et les scènes de course spectaculaires, rendues possibles par les caméras innovantes développées par Apple.

Les propos de Pitt concernant Verstappen et Hamilton ont relancé le débat sur leur rivalité. Les deux pilotes dominent la Formule 1 depuis des années, Hamilton ayant remporté sept titres mondiaux et Verstappen quatre championnats. Leur rivalité a atteint son paroxysme en 2021, lorsqu’une dernière course controversée à Abu Dhabi a permis à Verstappen de remporter son premier titre. Depuis, Verstappen a maintenu sa domination, tandis qu’en 2025, Hamilton a rejoint Ferrari, en quête d’un huitième titre. Les propos de Pitt suggèrent qu’après avoir travaillé en étroite collaboration avec les deux pilotes, il a une nette préférence, mais son silence diplomatique entretient les spéculations.

Pour Verstappen, le film semble secondaire. « Je le regarderai peut-être une fois », a-t-il déclaré à RacingNews365 , « mais j’espère surtout que ce sera un succès. » Il se concentre clairement ailleurs, notamment sur sa récente performance au Canada, où il a une fois de plus démontré qu’il est l’homme à battre. Hamilton, quant à lui, voit le film comme une occasion de promouvoir le sport. « Je voulais que ce film soit authentique », a-t-il déclaré. « Il fallait que les fans soient fiers. » Son implication a terni la crédibilité du film, ce que Pitt a souligné lors de la conférence de presse.

La production de F1 : Le Film a été une véritable révolution logistique. Avec un budget estimé à 140 millions de dollars et des tournages sur huit circuits différents, dont Zandvoort, ce fut l’un des films sportifs les plus coûteux jamais réalisés. L’implication de la FIA et d’écuries comme Mercedes a permis au film d’être d’une fidélité incomparable à la réalité. Pitt lui-même, qui a suivi une formation de pilotage intensive, a été profondément impressionné par cette expérience. Lors d’une interview avec Will Buxton pendant les tournages à Abou Dhabi, il a déclaré : « Je n’ai jamais rien vécu de tel. Je ne sais pas comment continuer après ça. » Il a même évoqué un possible avenir dans le sport automobile, inspiré par des acteurs comme Paul Newman, qui a débuté la course automobile plus tard.

La retenue de Verstappen est peut-être décevante pour les fans néerlandais, mais son attention portée à sa famille et à sa carrière est caractéristique de son caractère sobre. L’enthousiasme d’Hamilton contraste avec cela, et son rôle de producteur témoigne de sa vision plus large du sport. Le commentaire énigmatique de Pitt entretient la tension : qui est le meilleur selon lui ? Pour l’instant, la réponse reste un mystère, mais F1 : Le Film a déjà bouleversé le monde de la Formule 1. Alors que le film est à l’affiche, les fans attendent avec impatience la prochaine confrontation entre Verstappen et Hamilton – non pas sur grand écran, mais sur circuit.